菊豆的悲剧和《大红灯笼高高挂》中颂莲的是类似的，这么年轻貌美的女子，被卖给年事已高想要儿子的老头，后者没法给前者性，只能将愤怒化作暴力。被老坊主收养的侄子天青实则被其视作劳动力，他处在男性欲望最壮之期却无法释放，每夜听见菊豆被折磨的声音而充满欲望和愤怒，躲在暗处偷窥“婶婶”，最后两个年轻的身体在欲望加持下在一起，生下儿子。但天青性格懦弱，他不敢与菊豆私奔，最终自己的儿子在流言蜚语中对其仇恨加深而弑父。愤怒和悲痛欲绝的菊豆一把火燃烧染坊，因为这种染坊就像牢笼一样造成了大家的悲剧。这是吃人的礼教，是旧社会的思想毒害了老坊主，造成了买卖妇女，也造成了天青的懦弱，是看客们的嘲笑让天白杀死自己的亲生父亲。某种意义上，大家都是时代的悲剧和牺牲品。